Con Winnie the Pooh: sangre y miel sorprendiendo a los fanáticos de la clásica serie infantil, recuerda a los espectadores cuántas grandes propiedades han pasado al dominio público a lo largo de los años. Casi cualquiera puede hacer Sherlock Holmes películas, con solo un número selecto de libros todavía bajo protección de derechos de autor. La mejor pauta es que cualquier cosa publicada antes de 1923 sea de dominio público. En 2024, la fecha se traslada a 1928. Sin embargo, si bien esta es una forma de ver qué propiedades antiguas ahora están disponibles para que cualquiera las rehaga o modifique, también hay películas más nuevas que se han deslizado al dominio público por otras razones.
El mundo de las películas de terror está especialmente lleno de una gran cantidad de escalofríos monumentales que están libres de derechos de autor. De terrores silenciosos como Nosferatu a películas de zombis influyentes como Noche de los muertos vivientes, algunos de los mejores clásicos de terror están disponibles para ver de forma gratuita. También están ahí para que cualquiera pueda rehacerlos o lanzarlos usando los títulos, personajes e historias de esos originales. En el caso de Noche de los muertos vivientes, fue una falla en la solicitud de un nuevo derecho de autor. Esta es la misma razón por la que la película navideña Es una vida maravillosa pasó al dominio público en 1974 y permaneció allí hasta que una decisión del Tribunal Supremo devolvió los derechos al estudio.
14 Spider Baby o la historia más loca jamás contada (1967)
Hoy en día, las películas rara vez tienen la capacidad de impactar. Sin embargo, bebé araña se destaca como una vieja película de terror que en realidad es aterradora. La película trata sobre un afable cuidador que se pone a cargo de un grupo de hermanos adultos que enloquecen tras la muerte de sus padres. Esencialmente un paso de antorcha, la película está protagonizada por Lon Chaney Jr. en uno de sus últimos papeles, y Sid Haig en uno de los primeros. Lo que hace que la película sea escalofriante es lo macabra y extraña que es, especialmente para la década de 1960. Las actuaciones son todas de primera categoría, y la película está repleta de suficientes giros y vueltas para mantener al espectador al borde de su asiento hasta el final.
13 Un balde de sangre (1959)
En su camino para convertirse en el director de Hollywood más prolífico de todos los tiempos, Roger Corman hizo una buena cantidad de grandes películas de terror. ABbalde de sangre es la historia de un artista en apuros que comienza a usar cadáveres en su obra de arte, lo que le otorga un prestigio cada vez mayor en la comunidad artística. Aunque más irónico que aterrador, ABbalde de sangre es, sin embargo, un clásico de terror subestimado de una década dominada por la ciencia ficción. Al hacer críticas mordaces del mundo del arte, así como de la cultura beat de la década de 1950, es tan fácil reír como gritar mientras se ve la obra maestra de Corman.
12 El fantasma de la ópera (1925)
A pesar de que era una película taquillera de Universal Studios, la película muda original fantasma de la ópera sin embargo, pasó al dominio público. Incluso casi un siglo después de su lanzamiento, sigue en pie como la mejor adaptación de El fantasma de la ópera. La ópera en París está inundada de sucesos misteriosos que apuntan al supuesto Fantasma que acecha a la ingenua estrella de la compañía. Mayormente recordada por la aterradora revelación de su rostro gracias al macabro maquillaje de Lon Chaney, la película también tiene otros méritos cinematográficos en los que apoyarse. Realizados a una escala épica, los enormes y lujosos decorados permiten que la acción de la película se desarrolle con una gravedad casi teatral.
11 Las manos de Orlac (1924)
El autor alemán dirigió la película de terror austriaca Manos de Orlac en 1924, una película protagonizada por Conrad Veidt como un concertista de piano que perdió las manos en un accidente ferroviario. Cuando su esposa le suplica a un cirujano de renombre que le ayude a salvar sus manos, el médico trasplanta las manos de un asesino recientemente ejecutado. En esta aterradora película de terror de la era muda, Orlac cree que las manos traen a su mente las tendencias del asesino. Después de darse cuenta de que ya no puede tocar el piano con las nuevas manos, termina encontrando muerto a su propio padre y cree que se ha convertido en un asesino sin saberlo. Si bien controvertido desde su lanzamiento, desde entonces se ha convertido en un clásico de la era del cine mudo expresionista alemán.
10 Carnaval de almas (1962)
El terror siempre ha traspasado los límites, y pocas películas han dejado una huella tan indeleble en la historia del cine como carnaval de las almas. Después de sobrevivir a un traumático accidente, una joven se ve misteriosamente atraída a un pueblo remoto donde un carnaval fantasmal la persigue. En una época en que las películas de terror eran bastante sencillas, carnaval de las almas se volvió decididamente etéreo con su historia y ejecución. Repleto de temas más profundos sobre el trauma y la muerte, la película es mucho más que los escalofriantes comunes y corrientes que rondaban los cines y los autocines en ese momento. Aunque la película en sí es lamentablemente subestimada, su impacto en el cine de terror aún se siente hasta el día de hoy.
9 El Golem (1920)
Si bien no se menciona tanto como sus contemporáneos, Nosferatu y El Gabinete del Dr. Caligari, El Golem sigue siendo una de las películas de terror expresionistas alemanas seminales de la era muda. Paul Wegener había dirigido previamente una versión de el golem en 1915, pero con El Golem en 1920, creó una obra maestra de la época. Lo que podría frenar un poco el reconocimiento de la película es la vieja mitología que desde entonces ha caído en la oscuridad. El Golem es una historia de la difícil situación judía y sigue a un rabino llamado Loew que crea un Golem y le da vida para salvar a su pueblo, solo para que se vuelva contra su creador. La película fue un gran éxito, llenando los cines durante meses en Alemania y Estados Unidos.
8 Haxan (1922)
A pesar de que se hizo como un documental simulado, Haxan sigue siendo una pieza de cine mudo innegablemente escalofriante. La película relata partes ficticias de la historia europea, especialmente en lo que respecta a la prevalencia de la brujería y la diablura. Si bien fácilmente podría haber sido seco y aburrido, las imágenes de la película son las que la convierten en un clásico de terror. Las muchas recreaciones dramáticas están llenas de imágenes surrealistas y representaciones absolutamente horribles de demonios y diablos. Aunque la película ha sido recortada en varias versiones diferentes, la película muda original siempre será la más inquietante.
7 El último hombre en la tierra (1964)
La mayoría de los fanáticos de las películas de terror conocen esta historia con el nombre soy leyenda. Sin embargo, el primer intento de adaptar el cuento de terror de Richard Matheson a la gran pantalla optó por cambiar el nombre de la película. El último hombre en la tierra. El Dr. Robert Morgan vive solo en un mundo donde casi todos se han convertido en criaturas vampíricas, a quienes Robert caza y mata a la luz del día. A diferencia de la última película de Will Smith, esta siguió el libro más de cerca y reveló que los vampiros no eran muertos vivientes sin sentido, sino que intentaban reconstruir la sociedad mientras eran perseguidos por personas como Morgan. La película de Vincent Price pasó al dominio público en la década de 1980.
6 Casa en la colina embrujada (1959)
La joya de la corona en el impresionante currículum de clásicos espeluznantes del director William Castle, Casa en la Colina Embrujada es una de las películas de terror más reconocibles de los años 50. Un grupo de cinco personas intenta pasar la noche en una casa espeluznante con la posibilidad de ganar una gran suma de dinero de un millonario excéntrico. Llena de todos los escalofríos espeluznantes de una casa embrujada, la película es una clase magistral de tensión y diversión efectivas. Vincent Price es su yo macabro habitual, y la película alterna entre el humor y el horror con bastante destreza. Casa en la Colina Embrujada es un viaje corto pero emocionante a través de una serie de tropos de películas de terror reconocibles.
5 La pequeña tienda de los horrores (1960)
Años antes de que Rick Moranis protagonizara Pequeña tienda de los horrores en 1986, llega en 1960 una versión del director Roger Corman sobre la planta cultivada a través de la sangre humana. Era una película de muy bajo presupuesto, hecho por solo $ 28,000 usando decorados de otra película de terror de Corman, Cubo de sangre. El La película obtuvo un gran seguimiento de culto a lo largo de los años y ganó aún más fanáticos cuando comenzó a transmitirse por televisión. Terminó pasando al dominio público, lo que le permitió convertirse en un musical fuera de Broadway, la nueva versión de 1986 y una eventual presentación en Broadway en 2003.
4 Zombi blanco (1932)
Casi al mismo tiempo que el actor Bela Lugosi causaba sensación en Dráculavolvería a llamar la atención en el clásico anónimo, Zombi blanco. La película sigue a un joven que acude a un médico brujo para alejar a su amada de su prometido. Zombi blanco es una fiesta atmosférica para los sentidos y presenta algunos de los diseños escénicos más bellos de cualquier película de los años 30. Lugosi es magnético como Legendre, y su mirada hipnótica se heredó de su época como el infame Conde. Aunque la película dura apenas más de una hora, tiene un golpe espeluznante que se queda con el espectador mucho tiempo después.
3 El gabinete del Dr. Caligari (1920)
El expresionismo alemán fue un movimiento cinematográfico de corta duración entre las dos guerras mundiales, pero aún sigue siendo uno de los períodos más aventureros de la forma de arte y es más recordado por El Gabinete del Dr. Caligari. La película sigue a un hipnotizador que utiliza a un acólito para cometer una serie de asesinatos por venganza. Con sus sombras pintadas y decorados extraños, Caligarí es muy parecido a un sueño captado en una película. El silencio de la película solo se suma al factor espeluznante, y pocas películas han podido igualar su originalidad. Cesare, el sonámbulo, ayudó a inspirar a casi todos los monstruos famosos que siguieron, incluso si no se lo cuenta a menudo entre sus filas.
2 Nosferatu (1922)
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Viniendo como una de las primeras adaptaciones de Drácula, Nosferatu todavía se recuerda como una versión verdaderamente horrible de la tradición vampírica. El misterioso y vampírico Conde Orlock se instala en Alemania, donde comienza a atormentar la ciudad. La pieza más icónica de la película es la apariencia espantosa del Conde y, a pesar de tener un siglo de antigüedad, las imágenes de la película siguen siendo mortificantes. La película experimentó con docenas de nuevas técnicas artísticas, y no solo es una de las películas más aterradoras de su tiempo, sino también una de las más influyentes y con visión de futuro.
1 La noche de los muertos vivientes (1968)
La historia del terror tiene muchos puntos de inflexión, y el lanzamiento de Noche de los muertos vivientes fue uno de los cambios tectónicos más grandes de todos, todavía considerado como una de las películas de zombis más influyentes de todos los tiempos. Un grupo de personas dispares se refugia en una granja remota cuando una legión de zombis no muertos se levanta y comienza a devorar carne viva. Innovadora de muchas maneras diferentes, incluida la ruptura de las fronteras raciales, la película también cambió la forma en que se veían a los zombis en la pantalla. Antes NocheLos zombis solían ser de origen espiritual, pero el director George Romero tenía una visión mucho más macabra. Noche de los muertos vivientes nunca deja de acelerar el pulso de la audiencia.
