Fue un momento desgarrador en Parques y Recreación cuando Ben Wyatt (Adam Scott) y Leslie Knope (Amy Poehler) se separaron en la temporada 4. Como colegas en el gobierno de la ciudad de Pawnee, los dos se hicieron cercanos después de que Ben llegó en la temporada 2 para ayudar a Pawnee con su crisis presupuestaria. Aunque Leslie tenía algunos sentimientos iniciales fuertes que contradecían el plan de Ben para Pawnee, los dos llegaron a un acuerdo y se hicieron amigos. En la temporada 3, episodio 2, «Temporada de gripe», Leslie enfermó de gripe y la preocupación de Ben por su salud insinuó un posible romance.
Lo que siguió fueron sentimientos de indecisión y dos personas que ocultaron su verdadero deseo el uno por el otro por profesionalismo. El objetivo de Leslie Knope era salvar a Pawnee, pero eso era difícil de lograr cuando suspiraba por alguien con quien no podía estar. Con dos personas tan enamoradas, era difícil aceptar que Leslie y Ben tuvieran que terminar su romance para tener éxito en el trabajo.
Leslie y Ben se separaron debido a una regla de no confraternización
Después de meses de tensión romántica, las cosas llegaron a un punto crítico en la temporada 3, episodio 14, «Road Trip», en el que Leslie y Ben estaban en un viaje de trabajo por carretera cuando admitieron sus sentimientos el uno por el otro. Sin embargo, debido a la regla de Chris que prohibía a los miembros del gobierno confraternizar, Leslie y Ben sabían que no podían tener citas. Mantuvieron una relación en secreto, pero al final sabían que solo funcionaría si eran públicos. Eventualmente se separaron amistosamente en la temporada 4, episodio 1, «Soy Leslie Knope».
Ya no estaba con Ben, no había nada que impidiera que Leslie siguiera su sueño: postularse para el concejo municipal. Ella también tuvo tiempo para escribir un libro, Pawnee: la ciudad más grande de América. Por mucho que le doliera ver a Ben en el trabajo y no poder actuar según sus sentimientos, estar soltera le permitió crecer profesionalmente. También le permitió postularse para el gobierno de la ciudad sin tener un escándalo entre manos. Y a pesar de lo extraños que eran los residentes de Pawnee, en ese momento, Leslie amaba su ciudad más que su vida personal.
El amor de Leslie y Ben fue más fuerte que la política
A pesar del trabajo de Leslie en Parques y Recreación, ella todavía quería una relación feliz, así como una carrera exitosa. Ignorando la regla de Chris, ella y Ben volvieron a estar juntos en la temporada 4, episodio 8, «Smallest Park». En lugar de vivir en secreto, la pareja se acercó a Chris y lanzó una investigación a gran escala debido a la regla de no fraternizar. La investigación fue dura para su relación, pero al final, Leslie mantuvo su trabajo y Ben renunció para salvar su imagen. Esto mostró crecimiento para Leslie, quien rara vez puso su vida personal en primer lugar. Y la investigación finalmente valió la pena porque se casaron en la temporada 5, episodio 14, «Leslie y Ben».
